Mari kita hadapi itu – subkultur poker tetap relatif tidak jelas bagi masyarakat arus utama. Tentu, poker tetap sangat populer sebagai bentuk hiburan di kalangan pemain rekreasi dan amatir yang serius. Selama dua dekade terakhir, dan sebagian besar berkat kesuksesan Texas Hold’em yang luar biasa dan bertahan lama, poker profesional telah membanggakan beberapa turnamen kelas dunia tahunan di mana para profesional berhadapan dengan pot bernilai jutaan dolar.
Namun tetap saja, siapa lagi selain penggemar poker yang dapat mengidentifikasi bahkan satu atau dua nama atau wajah dari daftar nama pemain elit dunia? Dan apa kriteria untuk memilih penghuni paling populer di dunia dari domain teratas ini?
Tentunya kemenangan harus dihitung. Namun, meskipun pembayaran kemenangan tertinggi yang diketahui dalam sejarah poker terjadi dalam milenium saat ini dan lebih dari $18 juta, nama pemain yang menang hampir tidak berstatus rumah tangga.
Lalu ada bintang poker selebritas, atlet pengaturan jet, dan Leo Ds yang dikenal memainkan satu atau dua tangan. Beberapa bahkan memainkan turnamen yang disiarkan televisi untuk mendapatkan jackpot besar (walaupun tidak hampir sama dengan turnamen profesional), masing-masing bermain untuk amal pilihan mereka. Tidak diragukan lagi, rekaman selebritas yang bermain dengan taruhan tinggi berkontribusi dalam menciptakan gelombang mistik dan popularitas poker di kalangan massa.
Bagaimana dengan pemain fiksi? Dunia legenda dan penceritaan populer ditumpuk dengan eksploitasi dan keburukan para penjudi dan pemain kartu, di mana pun permainan itu menyebar.
Dengan mengingat hal-hal ini, saya telah menyusun daftar pemain poker paling populer dan apa yang membuat mereka dinominasikan. Tiga yang pertama adalah pemain profesional sejati yang, di antara mereka, telah mengumpulkan kemenangan puluhan juta dolar. Yang berikutnya termasuk mereka yang masuk dalam daftar terutama karena pekerjaan harian mereka, tetapi yang bagaimanapun juga dapat membanggakan beberapa kehebatan di sekitar tombol. Akhirnya, saya memutuskan untuk mencampurnya sedikit dan pergi ke arah yang berbeda.
Pro Poker
1. Antonio Esfandiari – kemenangan tunggal tertinggi sepanjang masa.
Antonio (Amerika, dengan cara Persia; nama lahir: Amir) dijuluki “The Magician”, karena pekerjaan sebelumnya, dari mana ia sekarang sudah pensiun. Alasan potensial untuk pensiunnya, dan klaim ketenarannya, adalah menjadi pemenang pembayaran tunai terbesar dalam sejarah poker. Pada tanggal 3 Juli 2012, Antonio membayar $1 juta untuk membeli Big One for the Drop dan melanjutkan untuk menyingkirkan 47 lawan dalam perjalanannya untuk memenangkan $18.346.673.
Hingga saat ini, pemain berusia 37 tahun itu telah mengumpulkan pendapatan poker lebih dari $26 juta. Kemenangannya di meja juga membuatnya tampil di televisi dan film, tampil bersama Robert De Niro dan “50 Cent” Jackson sebagai petugas polisi yang menyamar dalam film besar Freelancer. Antonio bukanlah pesulap terakhir yang akan kita temui di daftar ini.
2. Vanessa Rousso – pemain poker terpanas sepanjang masa?
Wanita berusia 5’7″ dan berambut pirang berusia 33 tahun telah mengembangkan reputasi untuk dirinya sendiri baik di dalam maupun di luar meja. Di meja dia melakukan lebih dari sekadar mempertahankannya. Vanessa, atau “Lady Maverick”, berada di peringkat ke-5 pemenang wanita pemain poker sepanjang masa, dengan kemenangan karir hingga saat ini sebesar $ 3,5 juta Dia telah tampil di berbagai turnamen dunia, termasuk Kejuaraan Dunia Poker Online, Tur Poker Dunia, dan Seri Poker Dunia.
Aktivitas dan aktivismenya jauh dari meja juga berkontribusi pada kualitasnya yang ada di mana-mana. Vanessa adalah pendukung kuat perjudian sebagai hobi yang serius. Dia berhasil berkampanye untuk mengubah undang-undang perjudian Florida untuk memungkinkan pengalaman yang lebih kaya bagi pemain kartu dengan keterampilan di atas rata-rata. Vanessa juga menjadi juru bicara GoDaddy, bersama dengan pengemudi IndyCar Danica Patrick.
Namun, sebagai bintang wanita yang menarik dan sukses dalam budaya game yang kebanyakan pria, tidak heran jika Vanessa memiliki banyak penggemar pria. Secara resmi dianggap sebagai salah satu pemain poker terseksi di dunia (ke-18 di Bleacher Report dan ke-20 di Maxim), dia juga muncul di Maxim dan di Sport’s Illustrated Swim Suit Edition, di mana dia melanjutkan dedikasinya untuk mengubah citra poker selamanya.
3. Phil Ivey – pemain serba bisa terbaik di dunia.
Phil Ivey secara luas dianggap oleh mereka yang tahu di komunitas poker sebagai pemain keseluruhan terbaik saat ini. Sejak tahun 2000, Phil telah mendominasi kancah poker profesional sedemikian rupa sehingga julukannya berkisar dari “The Phenom” hingga “The Tiger Woods of Poker”.
Beberapa statistik yang mendukung reputasinya antara lain:
- Yang termuda dan tercepat memenangkan 10 gelang World Series of Poker (masing-masing berusia 38 tahun dan 14 tahun)
- Rekor sepanjang masa untuk kemenangan terbanyak dari acara non-Hold, dengan 10
- Kemenangan permainan campuran WSOP terbanyak dalam sejarah, dengan 5
Phil secara teratur berpartisipasi dalam Big Game tahunan, permainan uang campuran di Bellagio Hotel di Las Vegas. Mungkin peristiwa terbesar terjadi pada tahun 2006 ketika Ivey memenangkan total $16 juta dari miliarder Texas Andy Beal, selama tiga hari sebelum Limit Texas Hold’em.
Partisipasi dan prestasi Ive di turnamen kelas dunia lainnya seperti World Poker Tour telah secara konsisten membuatnya berada di tempat yang cukup baik untuk dianggap sebagai faktor, meskipun ia tidak sedominan di WSOP.
Secara keseluruhan, reputasi Phil sebagai pemain poker kelas dunia terbaik secara keseluruhan diperoleh dengan baik.
4. Gabe Kaplan – selebriti ya, tapi jadul
Gabe tentu saja mendapatkan ketenaran melalui acara TV tahun 70-an Welcome Back Kotter. Siapa yang tahu bahwa “Tuan Kot-tare” yang sering terkepung sebenarnya mahir menggunakan kartu. Nah, Gabe salah satunya. Lawannya juga punya ide bagus.
Selama kesuksesan Kotter, Kaplan mulai bermain poker. Sekarang sadarilah ini dulu, sebelum kenyamanan kasino online, alat pembelajaran perangkat lunak dan buku serta seminar yang berisi banyak informasi dan analisis dari para ahli. Jauh sebelum poker adalah “mainstream cool” atau “celebrity cool”. Gabe memainkan gaya lama. Head-to-head. Saat uang tunai berbicara dan yang lainnya berjalan. Anda mengerti.
Dan Gabe tidak patah tulang pada sekelompok calon amatir. Selama tahun 1970-an, ketika World Series of Poker yang baru didirikan menarik lebih banyak anggota (sebagian besar karena ketertarikannya pada pemain amatir rekreasi) Gabe melawan profesional berpengalaman yang keras kepala dan bermata tajam.
Dari 1979 hingga 1991, legenda poker Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker (SBOP) adalah turnamen poker kelas dunia teratas untuk pemain amatir profesional dan serius. Sedemikian rupa sehingga enam dari tiga belas pertandingan utama SBOP dimenangkan oleh calon anggota Poker Hall of Fame. Pada tahun 1980, Kaplan memenangkan Super Bowl dan memantapkan dirinya sebagai pemain kaliber kelas dunia, juara dari para juara.
Kaplan memenangkan Acara Utama SBOP 1980, menghasilkan $191.000, mendorong Kaplan menjadi elite poker kelas dunia. Karena pekerjaannya di siang hari, kemenangannya mengirimkan pesan ke seluruh negeri bahwa poker tidak eksklusif untuk stereotip tradisional. Itu bisa dipelajari dan dikuasai oleh siapa saja. Lagi pula, bukankah dia komedian norak dengan ungkapan yang menjengkelkan “tutup hidung Anda dengan selang karet” (Anda mungkin perlu melihat yang itu)? Intinya adalah – jika dia bisa menang besar di poker, mungkin saya juga bisa…
Dan Gabe bukanlah flash-in-the-pan. Di tahun yang sama, menyusul kemenangannya di SBOP, Kaplan finis ke-6 di WSOP 1980. Di tahun-tahun berikutnya, Kaplan tetap menjadi kekuatan pertikaian di Super Bowl. Pada tahun 1982 ia menempati posisi ketiga di Acara Utama. Pada tahun 1983 dan 1984 ia memenangkan gelar di acara low-ball.
Kini memasuki usia 70-an, Kaplan terus mencari uang dan menjadi lawan berat di ajang profesional. Baru-baru ini pada tahun 2014, komedian dari Brooklyn berkompetisi di Super High Roller Hold’em di Las Vegas, finis ke-8 dan meraih kemenangan lebih dari seperempat juta. Hidung Anda memang!
Saatnya untuk mengubahnya sedikit. Kami telah melihat pemain poker penting dan berpengaruh yang pengaruhnya terhadap permainan modern sangat signifikan. Tapi sekarang saatnya untuk mendapatkan beberapa pemain poker yang sangat terkenal, pemain yang menarik perhatian jutaan orang dengan ketegangan dan drama yang hanya dapat ditemukan jika nama permainannya adalah poker taruhan tinggi. Anehnya, bintang poker paling populer adalah karya fiksi murni, hidup hanya di layar lebar dan dalam imajinasi penonton yang mereka hibur.
Namun, jangan biarkan hal itu membuat Anda terlempar. Baca beberapa angsuran berikutnya. Apakah Anda mengenali stereotip apa pun, dan mungkin beberapa persepsi Anda sendiri, dalam penggambaran pemain poker ini?
Pemain Poker Fiksi
1. Brett Maverick – penipu kelas dunia, beruntung dalam kartu dan cinta
Karakter ini pertama kali muncul di serial TV tahun 1950-an Maverick, yang awalnya dibintangi oleh James Gardner sebagai peran utama. Belakangan, dalam film tahun 1994 dengan nama yang sama dan berdasarkan karakter yang sama, Gardner akan memainkan peran pendukung sementara Mel Gibson memainkan kartu perahu sungai yang gagah, sangat peduli, dan gagah.
Apa yang membuat Maverick relevan dengan daftar kami adalah stereotip yang dia cerminkan, stereotip yang tertanam dalam jiwa budaya Amerika. Seperti yang bisa Anda tebak dari namanya, “maverick” ini berkeliaran di luar konvensi norma dan ekspektasi sosial.
Dia adalah pengambil risiko. Seekor serigala. Seorang master gaya dalam penipuan. Dia lebih suka uang yang dimenangkan daripada uang yang diperoleh. Dan sementara pesonanya bekerja pada para wanita, gundiknya yang abadi adalah Lady Luck sendiri, dengan siapa dia terjebak, baik dan buruk dan melalui tebal dan tipis sampai kematian mereka berpisah.
Kedengarannya klise dan tentu saja plotnya dibesar-besarkan dan konyol. Tapi temanya cukup hidup dan hidup di mana pun permainan itu dimainkan. Meskipun ada kebanggaan dan kehormatan dalam uang yang diperoleh, siapa yang dapat menyangkal aroma memabukkan dan memusingkan dari uang yang dimenangkan?
2. Bill Denny dan Charlie Waters – selamat datang di sisi gelap dari… eh, tombol
Tahun 1970-an adalah Zaman Keemasan sinema Amerika, yang dikenal karena peluang berani yang diambil sutradara dan aktor dengan membongkar masalah sosial untuk menunjukkan kepada penonton realitas yang seringkali suram dan berpasir yang terletak di bawah dan di dalam.
Salah satu penggambaran tersebut adalah film Robert Altman yang sangat dipuji California Split, dengan karakter utama yang dimainkan oleh George Segal dan Elliot Gould. Jauh dari penjudi nakal menawan yang digambarkan dalam film seperti Maverick, Altman menunjukkan kepada kita bahwa perjudian, termasuk poker, adalah sifat berbahaya yang mirip dengan narkotika yang dapat dengan cepat menguasai orang yang tidak beruntung dan mengakhiri hidupnya dengan putus asa.
Seperti halnya Maverick, Bill dan Charlie mencerminkan pandangan stereotip yang memberi makan persepsi umum yang dianut publik tentang permainan kartu, meskipun dengan sudut dan rasa yang berbeda. Karena, tidak seperti Maverick, Bill dan Charlie tidak memiliki banyak kelucuan tentang mereka. Mereka juga bukan orang luar, tetapi orang dalam – Anda dan saya – yang mencari keunggulan dan menemukannya dalam keberuntungan kartu. Namun, bagi mereka itu adalah pengalaman yang menguras tenaga dan hampa. Poker, dan perjudian pada umumnya, dilakukan oleh mereka yang berusaha melarikan diri dan akhirnya mengejar naga.
Stereotip ini digambarkan dengan jelas dan mentah. Mereka tetap segar di benak masyarakat umum. Kemudian seorang komedian berpenampilan konyol dengan aksen Brooklyn (ingat Gabe?) Menjadi berita utama ketika dia dari semua orang memasuki lubang potensi ketidakadilan dan ular beludak ini untuk muncul bukan sebagai korban yang kelelahan, tetapi seorang juara poker yang tampak konyol dan cerdas. Pasang berubah dalam persepsi publik, tetapi itu akan terus berubah sampai penemuan yang disebut “internet” akan membantu mengubah permainan poker undian umum menjadi nama rumah tangga “Texas Hold’em”.
3. Ricky Jay – Pesulap lain
Orang terakhir dalam daftar ini adalah kuda hitam. Secara teknis saya kira dia tidak benar-benar termasuk dalam daftar pemain poker paling populer di dunia ini karena pekerjaan dan reputasinya tidak berbasis di dunia poker. Faktanya, ketika menonton dia tampil, banyak yang bertanya-tanya di dunia mana dia berada. Saya tidak bercanda. Jika Anda belum pernah melihat orang ini bekerja, Anda perlu memeriksanya. Namanya Ricky Jaya.
Dia dipekerjakan sebagai pesulap. Yang seperti mengatakan Frank Sinatra menemukan pekerjaan sebagai penyanyi. Lupakan sedikit tongkat dan kelinci. Sementara tindakannya bervariasi, spesialisasinya adalah kartu. Ada video di YouTube tentang Jay yang mendemonstrasikan teknik kartu dengan sangat sempurna sehingga, bahkan dengan lensa kamera close-up dan Ricky yang menjelaskan sebelumnya dengan tepat apa yang akan dia lakukan, itu tidak mungkin untuk dideteksi.
Jay mengocok dek sehingga setiap pemain dalam permainan mendapatkan apa yang seharusnya dia dapatkan. Dia akan bermain dengan kartu menghadap ke atas – dan menang setiap saat. Dia membiarkan pemain memilih kartu yang mereka inginkan meninggalkan Ricky dengan apa pun yang tersisa – dan mengalahkan mereka. Dia akan menangani dari bawah dek. Seperti menonton penipu master pool pot setiap bola kapan dan hanya ketika itu akan terlihat seperti tembakan keberuntungan, Jay tahu di mana setiap kartu dalam permainan pokernya akan berada, dan kapan, bahkan sebelum para pemain duduk di meja.
Saya tidak tahu apakah Ricky Jay bermain poker. Saya yakin ketika dia melakukannya, dia menyimpan seni tangan yang ahli di rumah. Tapi itu memperkenalkan tema lain dari permainan poker dan mistik yang harus kita simpan untuk lain waktu – poker dan seni penipuan.
Omong-omong, jika Anda adalah penggemar musik dan Anda tertarik untuk mengeksplorasi lebih banyak dari beberapa tema yang kami temukan hari ini, Anda mungkin ingin melihat CD yang dirilis Ricky Jay, berjudul Ricky Jay Plays Poker. Ini berisi koleksi pertunjukan yang luas dan kaya – dari Robert Johnson hingga Bob Dylan – semuanya didasarkan pada tema pemain / penjudi poker dan tempatnya dalam mitologi Amerika.
Kesimpulan
Saya harap Anda menikmati daftar ini. Jika Anda baru mengenal permainan ini atau dikenal memainkan satu atau dua tangan, saya sarankan untuk mencari tahu lebih banyak tentang kekayaan warisan poker. Ini mungkin memberi Anda imbalan dengan cara yang tidak terduga.